La historia es profunda en toda Turquía, pero encontrará cada uno de los lugares que se describen a continuación en la región del Mar Negro, una franja de territorio que atraviesa el norte del país desde las afueras de Estambul hasta la frontera con Georgia. Es prácticamente un país en sí mismo, que abarca su propia variedad cultural y milenios de historia. A continuación se presentan algunos aspectos destacados.

1. Monasterio de Sumela

Ubicado en un acantilado cerca de Trabzon que desafía la gravedad , este es uno de los monasterios más antiguos del mundo cristiano y lo más destacado de cualquier viaje a la región del Mar Negro de Turquía. Cuenta la leyenda que el fundador del sitio, un monje ateniense llamado Bernabé , se había aventurado en estas montañas salvajes y brumosas en una búsqueda exitosa para encontrar un ícono de madera de la Virgen María pintado por San Lucas de fama bíblica.

A lo largo de los siglos, y bajo sucesivos imperios, el monasterio creció y prosperó hasta el intercambio de población greco-turca de 1923, que vio su abandono. Aunque el complejo finalmente se expandió en 72 habitaciones, las dos cámaras simples que Bernabé excavó en la roca en 385 d.C. para proteger el ícono de María todavía forman su corazón. Esta llamada "Iglesia de la Roca" cubierta de frescos, rivaliza con las de Capadocia y Estambul.

2. La histórica ciudad gremial de Mudurnu

La ciudad montañosa de Mudurnu , ubicada a medio camino entre Estambul y Ankara, fue una escala clave en la Ruta de la Seda en el camino a Constantinopla y un importante puesto comercial y base militar de la era otomana con estrechos vínculos con la corte del sultán. Ha conservado gran parte de su carácter tradicional, si no su importancia histórica. Antiguas mansiones de madera del siglo XIX, muchas de ellas con paredes encaladas, bordean el centro de la ciudad, donde algunas çamaşırhane tradicionales sobre el río todavía se utilizan como instalaciones de lavandería comunitarias.

Muchas tiendas en la zona del bazar histórico de Mudurnu conservan sus contraventanas originales, que pueden abrirse inteligentemente para crear marquesinas o plegarse para servir como mostradores para exhibir mercancías, y los comerciantes locales mantienen viva la cultura de la orden "ahi" , un gremio exclusivamente de Anatolia. sistema - con una oración pública semanal que se ha realizado en la ciudad durante más de 700 años.

3. Puentes de piedra del valle de Fırtına

El exuberante valle de Fırtına al este de Rize alberga casi dos docenas de puentes de piedra bien conservados que datan de la época otomana, y se arquean con gracia sobre el río Fırtına y sus numerosos afluentes. Famoso por su producción de té , miel y avellanas , el valle fue una vez el hogar de numerosos canteros, que se cree que construyeron la mayoría de los 20 puentes que hay allí en los siglos XVIII y XIX.

Los arcos inusualmente altos de los puentes se construyeron para acomodar inundaciones que alguna vez fueron frecuentes, pero las presas modernas y otras desviaciones han reducido muchos de los ríos de la zona casi a un goteo. Más al este a lo largo de la costa hacia la frontera con Georgia, el Çifte Köprü (Puente Doble) de estilo similar es un hito en Arhavi.

4. Tumbas de roca póntica de Amasya

Las tumbas de roca de los reyes pónticos son el mayor atractivo de esta pintoresca ciudad que se encuentra en las montañas sobre la costa del Mar Negro. Estos lugares de descanso monumentales, que miden hasta 15 metros de altura y se cortan en los escarpados acantilados que se elevan sobre el río Yeşilırmak, rinden homenaje al pasado de la ciudad como capital del Imperio Póntico , un reino griego / persa establecido en el siglo III a. C. .

Subir a las tumbas le dará una vista panorámica del valle y la ciudad dentro de él, donde una atractiva variedad de mezquitas , medreses (escuelas religiosas islámicas), hamams (baños turcos) y mercados recompensan un par de días deambulando. El Museo Amasya , con su colección de momias que datan de los días en que el área fue gobernada por reyes mongoles, puede ayudarlo a imaginar más claramente la historia que han visto estas tumbas.

5. Safranbolu

Una importante parada de caravanas durante casi siete siglos, Safranbolu en el centro norte de Turquía se hizo prominente y rica, y su arquitectura y planificación urbana eventualmente influyeron en el desarrollo de la ciudad en todo el reino otomano. Con su entorno de valle bucólico y la densa concentración de casas otomanas restauradas con entramado de madera y techos rojos, el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO es una escapada de fin de semana popular para las multitudes de Ankara y Estambul, que vienen para quedarse en sus hoteles boutique, comprar para obtener artesanías y dulces como yaprak helvası, y pasear (y fotografiar) sus calles adoquinadas.

Pero quizás sea más conocido en Turquía por la alta calidad del lokum (delicia turca) que produce, algunos de los cuales están aromatizados con azafrán local (la especia que dio nombre a la ciudad).

6. Antiguas mansiones de Çamlıhemşin

Para un joven ambicioso de la región turca del Mar Negro en el siglo XIX, Rusia era el lugar al que acudir para buscar fortuna. El éxito de quienes procedían de Çamlıhemşin , en las colinas sobre Rize , se puede ver hoy en el barrio de Konaklar de la ciudad, donde mansiones de 200 años se alinean en las empinadas laderas y dan nombre al barrio. Konaklar significa "mansiones" en turco. . Las majestuosas viviendas de dos pisos se construyeron con madera y piedra locales y se adornaron con vidrieras, manijas de las puertas y otros toques decorativos traídos de Rusia, junto con el dinero en efectivo para construir las casas.

7. Fuertes genoveses a lo largo del Mar Negro

En los años 1300 y 1400, mucho antes de que Colón navegara a través del Atlántico, los primeros navegantes genoveses navegaban por las costas de Turquía, estableciendo una red de puertos comerciales y rutas que conectaban Crimea con el Mediterráneo. Al igual que los cucos que ponen sus huevos en los nidos de otras aves, los genoveses rara vez construyeron sus propias fortificaciones, sino que ocuparon o expandieron las antiguas defensas bizantinas.

Aunque las ciudades de Sinop, Amasra, Akçakoca y Şile en el Mar Negro contienen rastros genoveses, el ejemplo más famoso de la costa del legado de la antigua república marítima es el derrumbado Castillo de Yoros, ubicado en una colina alta que domina la unión del Estrecho de Estambul y el Mar Negro. Se desconoce la fecha exacta, pero podría tener su origen en el siglo IV.

8. Mezquitas de madera del Mar Negro

Construida completamente de madera de castaño y decorada de manera intrincada con tallas de árboles, tulipanes, estrellas y flores, la mezquita de mediados del siglo XIX en el pueblo de Şimşirli en Trabzon es un buen ejemplo de las casas de adoración musulmana construidas en madera de la región. A pesar de las amenazas planteadas por un clima húmedo y los dramáticos cambios de temperatura entre verano e invierno, decenas de mezquitas de madera de la misma época persisten a lo largo de la costa del Mar Negro, aunque la arquitectura original de muchas ha sido alterada por minaretes de piedra o metal, techos y otros. adiciones posteriores.

Con su refuerzo de madera desgastada y chapa, la mezquita de Maral , de 160 años de antigüedad, en la ciudad de Artvin en Borçka, por ejemplo, parece desfavorable desde el exterior, pero su interior es una explosión de color, lleno de hermosos detalles tallados y pintados que representan escenas. del Corán. Aunque en tono más tenue, la carpintería dentro de la mezquita del pueblo de Bekdemir en la provincia de Samsun no es menos magistral.

9. Monasterios e iglesias georgianos de Artvin

Este remoto rincón del noreste de Turquía fue una vez parte del reino medieval georgiano de Tao-Klarjeti , que dejó su huella en el espectacular paisaje en forma de edificios religiosos de los siglos X y XI esparcidos entre los picos escarpados de la zona. Abandonados durante mucho tiempo y fuera de uso, algunos se encuentran en ruinas pintorescas, mientras que otros están relativamente bien conservados, con sus distintivas cúpulas cónicas encaramadas sobre tambores cilíndricos como sombreros puntiagudos.

Yusufeli , a orillas del río Çoruh , es una base conveniente para buscar las iglesias y monasterios de Ishkhani (İşhan), Oshki (Öşkvank), Haho (Bağbaşı), Otkhta (Dörtkilise), Parkhali (Barhal / Altıparmak) y otros pueblos cercanos: solo un puñado de las muchas maneras de sentirse como si hubiera retrocedido en el tiempo en la región del Mar Negro de Turquía.